TERASKALTARA.ID, MALINAU – Persatuan Catur Seluruh Indonesia (Percasi) Kabupaten Malinau kembali membawa atlet muda daerah ke panggung internasional. Tiga atlet catur usia dini dan remaja akan dikirim untuk mengikuti turnamen internasional di Kuala Lumpur, Malaysia, yang berlangsung 28 hingga 30 Agustus 2026.
Wakil Bupati Malinau yang juga merupakan Ketua Percasi Kabupaten Malinau, Jakaria, mengatakan tiga atlet yang diberangkatkan masing-masing berada pada kelompok usia enam tahun, 12 tahun dan 14 tahun. Mereka akan didampingi pelatih Michael Owen yang telah memiliki gelar Master Internasional.
“Yang kita utus saat ini adalah Percasi internasional kelompok umur. Kita mengutus satu orang umur enam tahun yang juga sudah mulai ikut turnamen internasional Chess Malaysia di Kuala Lumpur,” ujarnya saat diwawancarai.
Menurutnya, atlet kelompok U12 juga telah memiliki pengalaman mengikuti sejumlah turnamen internasional di luar daerah. Sementara atlet kelompok U14 juga dipersiapkan untuk mendapatkan pengalaman bertanding di level internasional.
Jakaria menilai, keikutsertaan para atlet muda tersebut menjadi bagian dari upaya Percasi Malinau membangun pengalaman dan mental bertanding sejak usia dini.
Apalagi, kompetisi yang diikuti merupakan ajang internasional yang mempertemukan atlet dari berbagai daerah dan negara. Pengalaman tersebut diharapkan dapat menjadi modal bagi atlet Malinau untuk berkembang dan meraih prestasi lebih tinggi.
Dalam keberangkatan kali ini, Percasi Malinau juga mendapat dukungan dari KONI Kabupaten Malinau. Jakaria menyebut, seluruh biaya keberangkatan atlet dan pendamping mendapatkan bantuan dari KONI sebagai bentuk dukungan terhadap pembinaan dan prestasi olahraga Malinau.
“KONI memberikan support yang luar biasa kepada kita untuk bisa mengirim atlet. Semua biaya yang ditimbulkan adalah bantuan dari KONI,” katanya.
Dengan dukungan tersebut, Percasi Malinau dapat mengutus tiga atlet bersama satu pelatih untuk mengikuti kompetisi di Kuala Lumpur.
Jakaria berharap keberangkatan tersebut tidak hanya menghasilkan prestasi, tetapi juga membawa nama Kabupaten Malinau di tingkat internasional.
Ia pun mengajak masyarakat Malinau untuk memberikan doa dan dukungan kepada para atlet yang akan bertanding pada 28 hingga 30 Agustus mendatang.
“Kita doakan kepada seluruh warga masyarakat Malinau agar anak-anak kita yang kita utus untuk mengikuti event internasional ini bisa membawa pulang gelar juara,” harapnya.
Lebih dari sekadar pertandingan, Jakaria menyebut para atlet tersebut juga membawa misi memperkenalkan Malinau sebagai daerah yang berada di wilayah perbatasan dan pedalaman Kalimantan Utara.
“Ini sebagai duta Malinau untuk bisa mempromosikan bahwa di Negara Republik ini ada kabupaten yang berada di perbatasan negara, yang ada di pedalaman, yang ada di Kalimantan Utara,” pungkasnya. (*ntl)
